The North Face adını bir dağın en soğuk ve en zorlu yüzünden alıyor. Keşif tutkunlarına Himalayalar'ın erişilmesi en güç noktalarına ulaşmalarında yardımcı oluyor. Ancak The North Face efsanesi ironik bir şekilde, bir kumsalda başladı. Tam olarak, San Francisco'nun North Beach mahallesinde, deniz seviyesinden sadece 50 metre yüksekte. 1966 yılında iki doğa yürüyüşü tutkunu hayallerinin peşinden gitmeye karar verdi ve ufak bir dağcılık perakende mağazası açtılar.

Kısa süre sonra, bu küçük mağaza yüksek-performans tırmanış ve sırt çantasıyla seyahat ekipmanları perakendecisi The North Face olarak tanınmaya başlandı. 1968 yılında, The North Face San Francisco körfezinin diğer tarafına, sınırsız fırsat sunan Berkeley bölgesine taşındı ve kendi markasıyla teknik dağcılık kıyafetleri ve ekipmanlarını tasarlamaya ve üretmeye başladı.